නිරිතදිග සහ බස්නාහිර වෙරළේ මුහුදුබඩ ප්රජාවකි. ඓතිහාසිකව මුහුද හා බැඳුණු අතර, දහනවවන සියවස වන විට දිවයිනේ වාණිජමය හා වෘත්තීයමය වශයෙන් වඩාත්ම සාර්ථක කණ්ඩායම්වලින් එකකි.
සම්භවය සහ ඒ පිළිබඳ මතභේදය
සම්මත ආඛ්යානය කියා සිටින්නේ කරාව ප්රජාව දහතුන්වන සිට දහසයවන සියවස් අතර දකුණු ඉන්දියාවෙන් දිවයිනේ වෙරළට පැමිණි බවත්, එම නාමය "වෙරළේ මිනිසුන්" යන අර්ථය දෙන දෙමළ කරෛයාර් යන්නට සම්බන්ධ බවත්ය.
සියවසකට වැඩි කාලයක් තිස්සේ කරාව ප්රජාව මෙම කියවීම අභියෝගයට ලක් කර ඇත. ඔවුන්ගේම සම්ප්රදාය කියා සිටින්නේ ක්ෂත්රිය පරම්පරාවලින් පැවත එන බවයි — ධීවර පසුබිමකට වඩා යුධ හා පාලක පරම්පරාවක් — සහ ඊට සාක්ෂි ලෙස ප්රජාව තුළ සුරැකී ඇති කොඩි, ලාංඡන, නාමයෝග සහ ජනාවාස රටා පෙන්වා දෙයි. මයිකල් රොබට්ස්ගේ අධ්යයනය මෙය ජනප්රවාදයක් ලෙස නොව, උරුම වූවකට වඩා පටවන ලද්දක් ලෙස කරාව ප්රජාව සැලකූ ශ්රේණිගත කිරීමකට එරෙහිව මුද්රණයෙන්, නඩු මගින් සහ පොදු ජීවිතයේදී ගෙන ගිය අඛණ්ඩ හා ඵලදායී ප්රතිතර්කයක් ලෙස සලකයි.1
මෙම කරුණ මෙම එක් ප්රජාවකට වඩා පුළුල් ලෙස වැදගත් වේ. දැන් පුරාණ ලෙස ගණන් ගන්නා කිහිපයක් ඇතුළුව ශ්රී ලංකාවේ බොහෝ කණ්ඩායම් සඳහා දකුණු ඉන්දියාවෙන් සංක්රමණය සනාථ වී ඇත. පසුව පැමිණීම පහත් තරාතිරමකට හේතුවක් ලෙස සැලකීම ඓතිහාසික සොයාගැනීමක් නොවේ; එය එම ශ්රේණිගත කිරීම සාධාරණීකරණය සඳහාම ගොඩනගන ලද ප්රකාශයයි.2
සම්ප්රදායික රැකියා
කරාව රැකියා මුහුද කේන්ද්ර කරගෙන තිබිණි: ගැඹුරු මුහුදේ සහ කලපු ධීවර කර්මාන්තය, බෝට්ටු තැනීම, නාවිකත්වය, සහ දිවයිනේ වරායන් දකුණු ඉන්දියාවට සහ ඉන් ඔබ්බට සම්බන්ධ කළ වෙරළබඩ වෙළඳාම. මෝසම් කාලය, දිය පහර, දැල් සහ යාත්රා නිර්මාණය පිළිබඳ සවිස්තර ප්රායෝගික දැනුමක් ධීවර ප්රජාවන් සතු වූ අතර, ප්රජාව "ධීවරයන්" ලෙස හඳුන්වන එක් පේළියේ විස්තරය එය සම්පූර්ණයෙන්ම වසන් කරයි.
යටත්විජිත පාලනය යටතේ
අභ්යන්තර පිළිවෙළ තුළ කරාව ප්රජාව පහත් තැනක තැබූ එම වෙරළබඩ පිහිටීමම, දිවයිනේ ආර්ථිකය පිටතට හැරුණු විට තීරණාත්මක බව ඔප්පු විය. පෘතුගීසි, ලන්දේසි සහ බ්රිතාන්ය පාලනය වාණිජ්යය, නැව් ගමනාගමනය සහ පසුව වතු ප්රාග්ධනය කේන්ද්ර කළේ කරාව ප්රජාව ස්ථාපිත වී සිටි නිරිතදිග වෙරළ තීරයේමය.
එහි ප්රතිඵලය නවීන ශ්රී ලංකා ඉතිහාසයේ කැපී පෙනෙනම සමාජ පරිවර්තනයන්ගෙන් එකකි. කරාව පවුල් නැව් ගමනාගමනය, අරක්කු බදු, මැණික් වෙළඳාම, ග්රැෆයිට්, පොල් සහ පසුව රබර් වෙත ගමන් කළහ; වාණිජ්යයේ සිට වෘත්තීන් වෙත; වෘත්තීන්ගේ සිට පොදු ජීවිතය වෙත. දහනවවන සියවසේ අගභාගය වන විට ප්රජාව සැලකිය යුතු වෙළඳ හා වෘත්තීය ප්රභූ පිරිසක් බිහි කර තිබූ අතර, රොබට්ස්ගේ Caste Conflict and Elite Formation යනු එය සිදු වූ ආකාරය පිළිබඳ පොතක් තරම් දිගු විස්තරයකි.1
ආගම
1764 දී සියම් නිකාය උපසම්පදාව ගොවිගම අපේක්ෂකයින්ට සීමා කළ විට, වලංගු උපසම්පදා පරම්පරාවකින් කපා දැමුණු අය අතර කරාව බෞද්ධයෝ ද වූහ. 1800 න් පසු අමරපුර නිකාය බිහි කළ බුරුම මෙහෙයුම්වලට කරාව ගිහියෝ සහ අපේක්ෂකයෝ සහභාගී වූහ — රජකුගේ අනුග්රහයෙන් නොව ගිහි සාමූහික ක්රියාවෙන් පිහිටුවන ලද පරම්පරාවකි.3 මෙම වෙරළේ පෘතුගීසි මිෂනාරි ක්රියාකාරකම්වල උරුමයක් ලෙස ප්රජාව තුළ විශාල කතෝලික ජනගහනයක් ද සිටින අතර, කරාව කතෝලික සහ බෞද්ධ ආයතන දෙකම කලාපයේ වැදගත් වී ඇත.
වර්තමානය
ගොවිගම ප්රජාවෙන් පසු දෙවන විශාලතම සිංහල ප්රජාව ලෙස කරාව ප්රජාව සාමාන්යයෙන් ඇස්තමේන්තු කෙරේ; එහෙත් එවැනි සෑම සංඛ්යාවක් මෙන්ම මෙය ද සංගණන දත්ත මත නොව අනුමානය මත රඳා පවතී. ක්ෂත්රිය මහා සභාව ඇතුළු ප්රජා සංවිධාන, ප්රජාවගේ පරම්පරාව පිළිබඳ ඔවුන්ගේම ආඛ්යානය සඳහා වන තර්කය දිගු කලක් තිස්සේ පවත්වාගෙන ගොස් ඇත.